微塑料污染是一个严重的问题，平均每人每周摄入 5 克塑料。
近年来，人们越来越关注食物和饮用水中存在的微塑料。 这些微小颗粒通常小于 5 毫米，从塑料包装和合成纤维织物等各种来源释放出来。
微塑料污染问题复杂而多面。 一方面，毫无疑问，微塑料存在于我们消费的许多产品中，如瓶装饮用水、海鲜，甚至食盐。 世界野生动物基金会 2019 年的一项研究 世界野生动物基金会 2019 年的一项研究发现，平均每人每周摄入约 5 克塑料，大约相当于一张信用卡的重量。 这是一个发人深省的统计数据，凸显了问题的严重性。
根据 Orb Media 进行的一项研究显示，约 93% 的瓶装水含有微塑料污染。 研究分析了来自 11 个不同品牌和 9 个国家的共 259 瓶水，其中包括从同一来源获得的塑料和玻璃容器装的水。 研究人员使用一种能与聚合物材料结合的荧光染料来识别直径大于 100 微米（约等于人类头发丝的宽度）的颗粒。
不过，各大瓶装水公司对这项研究采取了防御姿态。 国际瓶装水协会（IBWA）和几家主要生产商表示，尽管微塑料是一个令人担忧的问题，但这项研究是有缺陷的，没有经过同行评审。 研究人员对此事有先入为主的看法。
许多饮料生产设施与普通公众一样，使用相同的市政供水。 尽管市政供水设施执行严格的处理程序以确保公众安全，但这些措施通常并非万无一失。 设备故障、水管破裂、藻类繁殖以及其他事故都会增加水污染的风险。 世界卫生组织（WHO）指出，水传播疾病是导致全球死亡的主要原因，每年造成约 340 万人死亡。
有些人可能认为，美国不存在这些问题。 然而，在 2013-2014 年，美国疾病预防控制中心报告了 42 起由传染病病原体、化学物质或毒素引起的与饮用水相关的疫情。 在此期间，共有 1 006 例病例，124 人住院治疗，13 人死亡。 值得注意的是，报告的事件数量一直在增加，2011-2012 年有 32 起疫情爆发，而 2013-2014 年则有 42 起。 值得注意的是，2012 年至 2014 年期间记录在案的 13 起死亡病例均由军团菌引起。
此外，一个意想不到的事实是，在 1006 个案例中，75% 与社区、政府监管的供水系统有关。 疾病预防控制中心的报告确定了八起由寄生虫引起的腹泻疾病爆发。 隐孢子虫（又称隐孢子虫）导致了其中五起疫情爆发，而贾第鞭毛虫则导致了其余三起疫情爆发。 被归类为 “环境暴露爆发 “的事件涉及冷却塔和装饰喷泉等人工系统。
一些行业专家预测，随着地铁水管接近或超过其预计使用寿命，案例数量将大幅增加。 据美国土木工程师协会估计，每年发生的水管断裂事件约为 24 万起，而美国水务工程公司报告称，水务基础设施缺陷占全国总数的 44%。
人们尚未完全了解摄入微塑料对健康的影响。 有关微塑料对人体潜在危害的研究结果相互矛盾。 一些研究表明会对消化系统、免疫系统和神经系统造成损害，而另一些研究则发现不会产生不良影响。 大多数微塑料都会通过人体而不被吸收，因此它们对人体健康的影响可能有限。
尽管科学家们对塑料微粒对人体健康的影响尚不确定，但饮料生产商对这一问题的关注与日俱增。 国际水文局和世卫组织都在采取行动解决这一问题。 塑料暴露和水基础设施问题促使我们采取紧急行动。 与此同时，公众应该提出问题，要求答案，并坚持通过先进的过滤和净化技术妥善处理所消费的一切。
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